מידע

מאת: ד"ר דורון נרי רופא ומנתח וטרינר, בוגר אוניברסיטת אדינברו, בריטניה.

 

כלבים

מומלץ מאוד לכל ילד לגדול, כבר מגיל ינקות, עם כלב. מחקרים מראים שחשיפה קרובה לכלבים מפחיתה שכיחות של מחלות אלרגיה ואסתמה בילדים, וכן תורמת לבניית ביטחון עצמי, עצמאות ואחריות.

ילדים אינם מפחדים מכלבים באופן טבעי, אלא זהו פחד נרכש. כלומר, אם הילד רואה את הוריו "נלחצים" בכל פעם שהוא מתקרב לכלב, או שהכלב חלילה מפגין כלפיו תוקפנות, אז גם הוא עלול לפתח חרדה מכלבים, ואולי אף מחיות אחרות. אולם, אם הילד רואה את הוריו נוהגים בטבעיות ובביטחון בסביבת כלבים, סביר שגם הוא יאמץ גישה בריאה יותר לכלבים ולחיות בכלל. בנוסף, לעיתים ניתן לעזור לילד הסובל מחרדות או קשיים חברתיים וקשיי תקשורת על-ידי הבאת כלב הביתה ומתן אחריות טיפול לילד.

כמובן שרצוי שהכלב יהיה מאולף, רגוע ולא תוקפני, כלב שניתן לסמוך עליו שלא ינשוך גם אם הילד מושך בשערות או דורך עליו בטעות. רצוי להתייעץ עם וטרינר לפני הבאת כלב לבית שבו יש ילדים. הווטרינר גם יוודא שהכלב בריא וייתן לו חיסונים וטיפולים למניעת תולעים ופרעושים, גם כדי למנוע העברתם לבני אדם.

כלב ניתן לגדל בבית או בחצר, אך בכל מקרה יש להוציא אותו לטיולים בחוץ על-מנת לבצע פעילות גופנית וגם כדי לפגוש ולשחק עם כלבים אחרים. כיום יש חברות המייצרות מזונות איכותיים המותאמים לכלבים מגדלים שונים ובגילאים שונים, המספקים את כל הדרוש לכלב מבחינה תזונתית. עובדה זו מקילה על המטלה הכרוכה בגידול כלב אולם יש בצידה הוצאה. בכלל, רצוי לבצע תחשיב כלכלי מפורט של ההוצאות הכרוכות בגידול כלב לפני הבאתו הביתה. אם מתברר רק לאחר הבאת הכלב כי מדובר בהוצאה שקשה לעמוד בה, יהיה קשה למנוע אכזבה קשה לילד שייאלץ להיפרד מחברו החדש. הוצאות אותן יש לקחת בחשבון כוללות: מזון, חיסונים, טיפולים רפואיים, ופנסיון במקרה נסיעה או חופשה.

 

חתולים
קיימים מספר הבדלים בגידול חתולים לעומת גידול כלבים.
חתולים נוטים יותר מכלבים לשרוט או לנשוך אם מציקים להם, כפי שילדים עלולים לעשות לעיתים. חתול שאף פעם אינו שורט אינו דבר שכיח. לכן, חשוב שבעתיים לחנך את הילדים לנהוג בכבוד בחיות ולא להכאיב להם. ניתן גם להקטין את הסיכון ע"י גזירת ציפורניים לחתולים באופן שגרתי או הדבקת מגיני פלסטיק על הציפורניים למניעת שריטות.

עדיף להחזיק את החתול בבית, כיון שבחוץ מצפים לו איומים וסכנות שונים ומשונים. אולם לא תמיד הדבר אפשרי. בכל מקרה, רצוי, בדיוק כמו בכלבים, לטפל באופן שגרתי נגד תולעים ופרעושים, וכן להביא את החתול לווטרינר לבדיקות תקופתיות כדי לוודא שהוא בריא.

יתרון חשוב בגידול חתול טמון בכך שהוא דורש הרבה פחות טיפול לעומת כלב. לא צריך להוציא אותו לטיול, להבריש ולנקות אותו, ולרוב לא צריך לדאוג לפנסיון בעת נסיעה – רוב החתולים מסתדרים עם שכן או חבר המגיע פעמיים ביום לשים אוכל ולנקות את ארגז החול.

כשבוחרים חתול עבור ילד חשוב מאוד לבדוק את האופי של החתול, הטמפרמנט שלו, כדי למנוע פציעות לא נעימות. החתול צריך להיות ידידותי ומתלטף ולא חשדן ומרוחק. הוא צריך לאפשר מגע בכל הגוף ללא נהמות או תגובות אלימות. כמובן, אפשר להתייעץ עם וטרינר שיעזור להעריך את אופיו של החתול והתאמתו לתנאי המחיה בבית הספציפי.